nuit de koudou
L’ambiance en Afrique peut changer soudainement. Notre soirée dans la réserve animalière de Madikwe en Afrique du Sud a commencé avec un délicieux filet de koudou et du vin rouge. Marc, notre guide, nous a proposé une balade nocturne à la recherche des fourmiliers et des pangolins. Nous n'en avons pas vu, mais les étoiles brillantes, la pleine lune et l'atmosphère paisible qui nous entouraient ont compensé lorsque nous avons vu un couple de jeunes chats sauvages africains jouant à chat, un léopard léchant tranquillement dans un lac et une chouette aux épaules blanches. , qui est assis immobile sur la souche d'un arbre pourri. L’atmosphère en Afrique était extrêmement joyeuse, mais cela n’a pas duré longtemps.
Il était onze heures lorsque nous arrivâmes à l'auberge, fatigués mais satisfaits. Lorsque nous sommes arrivés à la réception, nous avons constaté une scène de dévastation. Les grands lits d’argile verte qui se trouvaient normalement en rangée ordonnée ont été brisés et dispersés. Au milieu du sol, à genoux, gisait un magnifique taureau koudou dont le sang coulait sur ses flancs. Il essaya de se relever, glissa et s'écrasa sur le pont poli. Une grande hyène tachetée femelle ensanglantée a immédiatement émergé de l'obscurité pour attaquer l'animal blessé. Nous lui avons crié dessus, nous sommes immédiatement rangés du côté du koudou, et elle s'est retirée à contrecœur.
Marc est sorti prudemment de notre véhicule avec son fusil et Hennie, notre énorme compagnon de voyage sud-africain, pendant que j'allumais sa lampe portative. Alors que la zone était baignée de lumière, le reste du clan pouvait être vu tourner dans l’ombre. Marc a rapporté que le koudou semblait grièvement blessé et en état de choc. Un garde sortit prudemment de l’intérieur de la cabine et une conversation précipitée s’ensuivit. Pendant que le garde gardait son fusil pointé sur le clan, Marc et Hennie ont placé un grand tapis derrière le koudou et ont tenté de faire rouler l'animal sur le tapis afin qu'il ait suffisamment de soutien pour rester debout. Leurs actions étaient courageuses, car les cornes du koudou mettaient la vie en danger et les puissantes hyènes se précipitaient constamment pour attaquer leurs proies blessées.
Finalement Marc et Hennie réussirent, et le koudou se releva d'un violent coup de pied dans les jambes. Après un moment de reprise de souffle et un dernier effort de force, l'antilope épuisée s'éloigna au trot dans l'obscurité, suivie de près par le clan. Déprimés et un peu secoués, nous nous sommes dirigés vers le bâtiment principal à la recherche de quelque chose à boire. Même le farceur Marc a trouvé cet épisode qui donne à réfléchir. Comparée à notre promenade calme quelques minutes plus tôt, l’ambiance de l’Afrique semblait désormais brutale et imprévisible.
Une fois que nous étions sains et saufs hors du véhicule et dans la cabane, Marc et le garde ont suivi le clan pour voir comment se déroulait la chasse. Ils réapparurent bientôt. Le koudou avait parcouru moins de 80 mètres lorsqu'il a été chassé à quelques mètres de l'entrée de notre rond-point. Une frénésie alimentaire avait déjà commencé, chaque membre du clan se battant pour sa part, tandis que des hyènes brunes, attirées par les cris excités de leurs proches, effectuaient des patrouilles fantomatiques en arrière-plan. Il nous a fallu attendre longtemps avant de pouvoir entrer dans nos chambres en toute sécurité.
Deux heures plus tard, il y eut une accalmie temporaire dans les combats et l'alimentation du clan. Accompagnés de Marc et de l'agent de sécurité, tous deux armés, nous avons été escortés jusqu'à notre rond-point. Nous avons fermé la solide porte en bois, vérifié la sécurité des fenêtres et des fines portes-fenêtres et nous sommes installés aussi confortablement que possible. Les heures d'obscurité restantes ont été remplies de gémissements et de hurlements d'hyènes et de fractures d'os à quelques mètres de notre camp. Il était hors de question de dormir.
Le lendemain matin, notre agent de sécurité souriant est venu nous chercher comme d'habitude. Nous sommes sortis sous la lumière du soleil d’une matinée calme. L'atmosphère en Afrique semblait redevenu calme. Cependant, l'odeur de la mort imprégnait toujours l'air frais du matin et on pouvait voir les employés du lodge laver le sang du chemin de ciment et ramasser les restes de la carcasse du koudou. Au loin, une hyène brune solitaire renifla l'odeur avant de s'envoler.
L'Afrique nous a montré de manière inoubliable l'un de ses côtés les plus laids et, comme Marc l'a dit avec un sourire ironique lors de notre rencontre : « La mort, c'est ce qui arrive tout le temps en Afrique. Ce sera une bonne histoire pour un dîner au restaurant." Mais d'une manière ou d'une autre, je ne pense pas que je commanderai à nouveau un steak de koudou avec du vin rouge.
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